Zonder water kan een plant niet groeien en vrucht dragen. Water is nodig voor de groei en reproductie van cellen en weefsels. Het maakt deel uit van alle plantenorganen. Water neemt actief deel aan het fotosyntheseproces. Verdamping van water uit de bladeren koelt de plant af. Bovendien is water een intermediair tussen alle delen en organen van een plant: alle voedingsstoffen bewegen immers met water mee in de vorm van oplossingen.
Water dient ook als intermediair, een communicatiemiddel tussen de plant en de grond, van waaruit de wortels een oplossing van minerale zouten opzuigen. Deze zouten zijn het belangrijkste voedsel van planten. In droge, onopgeloste vorm kunnen zouten niet door de plant worden opgenomen. Het gaat als volgt: eten is dichtbij, maar zonder water kun je het niet 'droog' doorslikken.
Een oplossing van zouten die de plant alleen sterk verdund consumeert. Daarom wordt het gedwongen om een enorme hoeveelheid water uit de grond op te nemen. Voor de vorming van 1 g droge stof in een plant moet er 200 tot 1000 g water doorheen gaan: sommige planten hebben minder, andere hebben meer. In een appelboom verbruikt bijvoorbeeld 1 g droge stof water tot 500 g en zelfs meer. Dan verdampt bijna al dit water door de bladeren. De plant is dus een onverzadigbaar "waterblok".
De enorme waterstroom van de plant is echter geen ongerechtvaardigde verspilling. Een reden voor het hoge waterverbruik werd aangegeven: de wortels van de planten kunnen geen “sterke”, verzadigde zoutoplossing opnemen. En een andere reden is de verdamping van water door bladeren, wat erg belangrijk is voor het koelen van de planten bij warm weer.
Bij gebrek aan vocht vertraagt de groei van fruitplanten, ontwikkelen de bladeren zich slecht, vallen de eierstokken erg af en zijn de vruchten klein. Bovendien rijpen deze vruchten voortijdig en vallen ze af. Bovendien tolereren fruitgewassen verzwakt door droogte geen wintervorst.
Hoe de grond een vochtbewaarder te maken, en geen verspilling ervan. Al het water dat de plant opneemt, komt uit de grond en de grond zelf ontvangt het voornamelijk van smeltende sneeuw, van regen en in mindere mate van grondwater. Het is de taak van de tuinman om al het vocht in de regen op te vangen, op te slaan voor planten en te voorkomen dat het wordt afgevoerd.Daartoe worden in de tuin een aantal werkzaamheden uitgevoerd: diep in de herfst graven van de grond, of de zogenaamde "disking", dan - sneeuwretentie, regulering van de stroming van smeltwater om te voorkomen dat ze de tuin verlaten, om hun opname in de grond te vergemakkelijken; en van lente tot herfst - meerdere ondiepe losmaking van de grond en daarmee de vernietiging van onkruid, dat vocht van fruitplanten wegneemt. Daarnaast wordt er rondom de tuin een tuinstrook met bomen en struiken aangeplant. Deze band houdt de druk van de wind tegen en verzwakt het drainerende effect op de grond en fruitplantages.
Veel water verdampt en komt naast bladeren direct uit het grondoppervlak. Om dit waterverlies te verminderen, kan het oppervlak van de grond in de tuin worden bedekt met wat schaduwcoating. Deze coating wordt "mulch" genoemd. Zoals mulch, humus, turfkruimels, gevallen blad, strosectie, etc. kunnen dienen. De dikte van de mulchlaag moet ongeveer 5-7 cm zijn. Soms wordt de grond gemulleerd met speciaal papier, maar het is niet altijd gemakkelijk om het te krijgen. Het is erg goed voor humus mulchen, maar het is ook niet altijd in voldoende hoeveelheid. Er is nog een goede coating om de grond te beschermen tegen verdamping van vocht: dit is een goed losgemaakte toplaag.
Het betekent dat niet alleen in de winter de grond beschutting nodig heeft in de vorm van een sneeuwwitte bontjas - en in de zomer heeft de grond een bontjas nodig! Alleen van een ander materiaal - in de vorm van een mulchcoating. En de betekenis is hier ook anders: om geen warmte, maar vocht te besparen.
De losgemaakte bovengrond is dus een open mulch. Maar ze heeft één groot nadeel: het moet regelmatig worden vernieuwd. Terwijl de bovenste laag los is, behoudt deze goed het bodemvocht van de onderste lagen van de grond. Maar zodra de bovenste laag zich na de regen verspreidt en in een dichte korst verandert, verliest deze zijn mulch-eigenschap. Integendeel, het verhoogt het vochtverlies uit de bodem. In de verdichte laag zijn de kleinste openingen tussen de gronddeeltjes - poriën. Deze subtielste poriën of buizen worden haarvaten genoemd.
In capillairen gedraagt water zich anders dan in grote openingen tussen brokken losse grond. In losse grond stroomt water naar beneden en lost op in de onderste lagen. En in de haarvaten stroomt water, in tegenstelling tot de zwaartekracht, omhoog! Het heeft het oppervlak van de grond bereikt en verdampt.
Capillariteit in de bovenste bodemlaag is een schadelijk fenomeen en moet bestreden worden. Zodra de grond bedekt is met korst, moet u deze onmiddellijk losmaken en alle haarvaten erin breken. Dan krijgt de toplaag weer mulch-eigenschappen: het zal weer bodemvocht besparen. Geen wonder dat cultivatie "droog water geven" wordt genoemd.
Maar in de grond is er ook zo'n capillariteit, die geen vijand van de tuinman is, maar een vriend voor hem. Dit is de capillariteit van de onderste grondlagen. Zonder dat zou de tuin tijdens een langdurige droogte op de rand van vernietiging kunnen staan. De haarvaten van de diepe lagen van de grond voeren vocht aan tot aan de wortels, scheppen het uit het grondwater en blussen tot op zekere hoogte de dorst van fruitbomen.